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La présidente du Louvre prévoit la création d'un département dédié à Byzance et aux chrétiens d'Orient

Pour Laurence des Cars, qui prendra ses fonctions en septembre, cette collection «magnifique» «mérite un département à part entière».
Pour Laurence des Cars, qui prendra ses fonctions en septembre, cette collection «magnifique» «mérite un département à part entière». ALAIN JOCARD / AFP

Laurence des Cars, nommée mercredi, a relancé ce projet, dans les cartons depuis des années, qui va bouleverser les collections.

7 janvier 2010, à Paris. Nicolas Sarkozy, alors président de la République, émet un souhait. «Créer au Louvre un département consacré aux arts des chrétientés d'orient, des empires byzantins et slaves». Plus de dix ans plus tard, ce vœu va être réalisé. Laurence des Cars, prochaine présidente du musée du Louvre, a confirmé sur France Inter mercredi vouloir s'attaquer le plus tôt possible à la création de ce neuvième département. «Aujourd'hui, on ne lit pas cette extraordinaire civilisation qui est perdue, si je puis dire, dans plusieurs départements du Louvre. C'est pourtant une collection magnifique qui mérite un département à part entière», a déclaré Laurence des Cars.

Le sujet est depuis longtemps sur la table du musée du Louvre. Dès la déclaration de Nicolas Sarkozy en 2010, Henri Loyrette, alors patron du musée, avait accueilli l'idée avec enthousiasme, alors qu'un département sur les arts de l'Islam venait d'être finalisé. Dans le journal La Croix, Henri Loyrette défendait le projet, argumentant que «là aussi, nous possédons des collections remarquables, insuffisamment mises en valeur».

Puis, en 2013, Jean-Luc Martinez prend la tête du musée, et le projet tombe à l'eau. «Ensemble, avec le ministère de la culture, nous avons décidé que la création de ce département n'était pas une urgence», avait-il déclaré au quotidien. «La création d'un nouveau département des arts de Byzance aurait nécessité de rebattre toutes les cartes et de revoir les périmètres et les champs de compétences des départements patrimoniaux actuels : département des peintures, des objets d'art, des sculptures, des dessins, des civilisations méditerranéennes», avait-il expliqué, déclenchant les foudres de quelques personnalités politiques. Abandonné, le projet est revenu brièvement sur le tapis en 2018, lorsque l'Institut du monde arabe lance son exposition Chrétiens d'Orient, deux mille ans d'histoire, qui attire plus de 155.000 visiteurs. Sans toutefois donner de suites.

Jusqu'à aujourd'hui. L'annonce de la nouvelle présidente de l'institution s'inscrit dans son projet d'insuffler un nouvel élan. « Il y a une vocation universelle du Louvre. Et c'est ça qui m'intéresse, c'est ce potentiel. Le Louvre peut être pleinement contemporain parce qu'il peut s'ouvrir au monde d'aujourd'hui tout en nous parlant du passé, en donnant une pertinence au présent par le poids du passé. Nous avons besoin de ce regard sur le temps long.», a-t-elle assuré au micro de Léa Salamé.

La présidente du Louvre prévoit la création d'un département dédié à Byzance et aux chrétiens d'Orient

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14 commentaires
  • Altitude

    le

    Pour une fois... on ne peut que se réjouir... d’habitude ce sont plutôt les préférés du pouvoir, qui sont mis en avant...

  • ARIK

    le

    Une excellente initiative, d'autant plus que les Chrétiens d'Orient (dont les communautés datent de presque 2000 ans, sont de moins en moins nombreux sur place, victimes qu'ils sont des extrémistes islamistes qui forcent à l'exil ceux qui ont survécu..

  • niamirambo

    le

    Cela va faire grincer des dents. Il ne faudrait pas que cette initiative vienne entraver la repentance que les Chrétiens doivent exprimer.

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