Voormalig topatlete Els Vader (61) is overleden aan de gevolgen van kanker. Dat heeft haar echtgenoot Haico Scharn (75) vandaag bekend gemaakt.
23 Nationale titels
Els Vader gold in de jaren ‘80 als een van de grote namen in de Nederlandse atletiek. De geboren Zeeuwse excelleerde op de 60 meter indoor, de 100 en de 200 meter. Op deze sprintafstanden vergaarde Vader maar liefst 23 nationale titels. De carrière van Els Vader viel grotendeels samen met die van een andere koningin van de sprint: Nelli Cooman. Dat leidde ook buiten de atletiekbaan tot het nodige (verbale) vuurwerk, wat in de media gretig werd uitgemeten.
Els Vader was razendsnel
Els Vader kon werkelijk razendsnel lopen. Haar spurt was gebaseerd op pure kracht, die werd gekoppeld aan een tamelijk woeste looptechniek. Toch was het allemaal ruim voldoende om deelname af te dwingen aan de Olympische Spelen van Moskou (1980), Los Angeles (1984) en Seoel (1988). In sportief opzicht piekte Vader in Los Angeles, waar ze zich onder de zestien beste sprintsters ter wereld wist te scharen. In latere interviews liet Vader weten daar nog altijd trots op te zijn.
De beste prestatie van haar sportcarrière leverde Els Vader op de EK indoor van 1985 in Athene. Daar won ze met een tijd van 23.64 brons op de 200 meter. Ze finishte achter de Oost-Duitsers Marita Koch (goud) en Kirsten Emmelmann (zilver), twee atletes die gedurende hun hele carrière werden beticht van dopinggebruik.
Nederlands record
Els Vader laat een stevige voetafdruk na in de Nederlandse atletiek. Het Nederlandse record dat ze in 1981 liep op de 200 meter (22.81), hield maar liefst 30 jaar stand. Dafne Schippers was haar troonopvolgster - en ook dat vervulde Els Vader met trots. Haar laatste Nederlandse record (200 meter indoor, 23.34) werd een week voor haar overlijden uit de boeken geschrapt, toen Lieke Klaver in Wenen naar 23.17 snelde.
