Un ciudadano estadounidense que juró lealtad al grupo extremista Estado Islámico (EI) y exploró “ubicaciones potenciales” en el área de Tampa Bay, en la costa oeste de Florida (EE.UU.), para realizar un atentado, se declaró culpable de intentar proporcionar apoyo material al EI, anunció la Fiscalía.
Muhammed Momtaz Al-Azhari, de 26 años, se declaró culpable de intentar brindar apoyo material o recursos a una organización terrorista extranjera EI, dijo este viernes en un comunicado la Fiscalía del Distrito Medio de Florida.
Alrededor de abril de 2020, Al-Azhari comenzó a planificar un ataque en apoyo del EI, por lo que paralelamente comenzó a adquirir múltiples armas de fuego, detalló el ente fiscal.
También, añade, investigó y exploró ubicaciones potenciales en el área de Tampa Bay.
Al menos desde mayo de 2019, Al-Azhari “consumió” propaganda del EI y habló favorablemente de la organización terrorista, a la que finalmente “prometió su lealtad a través de una bay’ah (un juramento islámico de lealtad)“, añade el comunicado.
Según la Fiscalía, el FBI grabó varias conversaciones entre Al-Azhari y fuentes encubiertas en las que habló sobre vengar a los combatientes del EI encarcelados y usar la violencia para oponerse a las acciones militares estadounidenses en el Medio Oriente.
Al-Azhari es un ciudadano estadounidense que “pasó la mayor parte de su vida en el extranjero y llegó a adoptar creencias dogmáticas islamistas/salafistas”, describe el comunicado.
El joven pasó aproximadamente tres años bajo custodia de Arabia Saudita, y luego fue trasladado a los Estados Unidos.
A su llegada al país norteamericano, alrededor de diciembre de 2018, el FBI comenzó a investigarlo por brindar apoyo material potencial al EI.
Entre las acciones que realizó con agentes encubiertos del FBI, solicitó a uno que le consiguiera una pistola Glock y un silenciador, mientras intentó convertir al Islam a otro.
Los agentes lo arrestaron cuando tomó posesión del arma y el silenciador el 24 de mayo de 2020, informa la Fiscalía.
Ese mismo año fue acusado de planear ataques terroristas en Estados Unidos y adquirir un arsenal de armas.
Al declararse culpable, se acordó la imposición de una sentencia de 18 años de cárcel en una prisión federal.
EFE