Journaliste et entrepreneur, Jean-Louis Servan-Schreiber (1937-2020) est décédé, le 28 novembre, des suites de la Covid-19. La presse était pour ce journaliste, surnommé « JLSS », une affaire familiale. Il a débuté sa carrière journalistique en 1960 au sein de la rédaction du quotidien « Les Échos », créé par son oncle et son père, qui deviendra plus tard le groupe d’entreprises dont « Connaissance des Arts » fait aujourd’hui partie. Quatre ans plus tard, il a rejoint les équipes de « L’Express », un titre fondé quant à lui par son frère Jean-Jacques, avec qui il a renouvelé le genre du magazine d’actualités en France. Durant plus de trente ans, il a travaillé à développer le premier groupe de presse économique de France, fondant dès 1967 « L’Expansion ».
Un architecte en journal
Parmi les autres contributions de Jean-Louis Servan-Schreiber à la presse française, citons notamment la création en 1975 du magazine d’actualité littéraire « Lire », en collaboration avec Bernard Pivot, ou bien plus récemment, en 1997, son rachat de « Psychologies Magazine », qui est rapidement passé de 75 000 à 350 000 exemplaires. En 1979, il expliquait ainsi sa passion entrepreneuriale : « Je fais du surf sur les évolutions sociales. Quand un phénomène émerge, je crée un journal ». Il disait alors de lui qu’il était un « architecte en journal ». Chroniqueur sur « France Inter » et « Europe 1 », il avait également créé en 1992 l’antenne « Radio Classique ».
Grande tristesse @lesechos Jean-Louis Servan-Schreiber, la mort d'un patron de presse visionnaire. https://t.co/cfuTb4NPp5
— Nicolas Barré (@nicolasbarre_) November 29, 2020
Touche-à-tout
Journaliste et chef d’entreprise, « JLSS » était également essayiste et a publié tout au long de sa carrière près d’une vingtaine d’ouvrages traitant des évolutions sociales et des comportements humains. En janvier dernier, il publiait ainsi chez Albin Michel Avec le temps, un ouvrage à mi-chemin de l’essai philosophique et de l’autoportrait, dans lequel il livrait ses réflexions sur sa vie privée et professionnelle. Défenseur actif des droits de l’Homme, Jean-Louis Servan-Schreiber avait fondé et présidé le comité de soutien de l’organisation Human Rights Watch en France, qui se donne pour mission d’alerter les gouvernements et les médias sur les atteintes aux droits humains dans le monde.
Oser l’art
Enfin et c’est peut-être l’un des aspects les moins connus de la vie Jean-Louis Servan-Schreiber, il nourrissait une vive passion pour l’art et la création contemporaine. Il lui avait donné vie au cœur de la beauté sauvage du Luberon, dans le parc de Samsara, à Roussillon, un jardin de sculptures monumentales de 25 hectares, auquel « Connaissance des Arts » a consacré un article en 2010. Élaborée durant plus de vingt années, cette « colline éternelle », émaillée des créations monumentales de Nils Udo, François-Xavier Lalanne, Anne et Patrick Poirier ou bien encore Bernar Venet, témoigne tout à la fois d’une quête de spiritualité et d’un insatiable goût du défi.
L’Échelle de Jacob (2007) d’Anne et Patrick Poirier, en fibre de carbone ultralégère, haute de vingt-deux mètres, dressée vers le ciel, qui symbolise le pont avec l’au-delà ©Tim Perceval
« La nature est l’art de Dieu », aimait-il à souligner, faisant siens les mots de Dante avant d’expliquer son projet pour Samsara : « J’ai commencé à y placer quelques œuvres pour rendre hommage à la beauté des lieux. D’où ces pièces monumentales, qui deviennent d’humbles offrandes, dès qu’on les pose à Samsara. J’en préviens les artistes, devenus mes amis : « Faites encore plus haut, plus large qu’à votre habitude, sinon votre œuvre va se perdre dans notre espace ». Diable ! Se mesurer avec Dieu est un joli défi ».
