Regno Unito, stop alla plastica usa e getta: addio a cannucce e cotton fioc

LONDRA – Cannucce per bibite, bastoncini per mescolare cocktail e cotton fioc per l’igiene sono nella lista di prodotti 'usa e getta' che il governo britannico vuole mettere al bando dall'anno prossimo. Lo annuncerà ufficialmente stamane Theresa May a Londra all'apertura formale del summit annuale del Commonwealth, l'associazione delle ex-colonie del Regno Unito. L'iniziativa, che dovrà essere approvata dal parlamento di Westminster, mira a convincere altri paesi del Commonwealth a fare altrettanto. Si tratta di un nuovo passo della campagna britannica contro la plastica e l’inquinamento che ne deriva per l’ambiente, in particolare negli oceani. Cannucce e cotton fioc vengono considerati tra i prodotti più dannosi e meno riciclati. Sono abbastanza piccoli da essere mangiati da volatili e animali marini. La Scozia ha già preceduto su questa strada il resto della nazione, avviando nel gennaio scorso una consultazione fra il governo e il parlamento di Edimburgo per mettere al bando i cotton fioc dal 2019. Secondo gli attivisti delle campagne ambientali, una misura del genere basterebbe da sola a ridurre della metà l’inquinamento marino della plastica a cui contribuisce la Scozia. La tassa di 5 pence introdotta lo scorso anno in tutto il Paese sui sacchetti di plastica ha già avuto risultati positivi: il numero dei sacchetti distribuiti è calato di 9 miliardi, secondo cifre del ministero dell’Ambiente britannico. Iniziative analoghe sono allo studio per le bottiglie di plastica di acqua minerale e bibite. Complessivamente si calcola che nei mari di tutto il mondo ci siano 150 milioni di tonnellate di plastica e che più di 100 mila mammiferi marini muoiano mangiando plastica o rimanendovi impigliati. Stamane il quotidiano Independent ha pubblicato le immagini di una enorme "rete fantasma" nelle acque dei Caraibi, fatta di reti da pesca e detriti di plastica e altro materiale in cui sono rimasti impigliati e sono morti centinaia di squali e di altri pesci. "Quando l’ho vista sono rimasto scioccato", racconta Dominick Martyn-Mayes, il subacqueo che l'ha scoperta e fotografata. "Ho liberato io stesso i pesci intrappolati che erano ancora vivi, tagliando un pezzo di groviglio con un coltello, ma la maggior parte erano già morti". Le autorità delle isole Cayman cercheranno di localizzare questa nuova "isola galleggiante" di inquinamento per estrarla dal mare.

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