春夏通じて史上初のタイブレーク制に突入した大会２日目の第４試合、佐久長聖（長野）-旭川大（北北海道）。延長14回までもつれた3時間を超える熱戦は、5-4で佐久長聖が制した。
ナイターに突入し、美しい芝生をナイター照明が照らすなか、旭川大アルプスから鳴り響くのは、なんと映画『仁義なき戦い』のテーマ。曲名を知らずとも、誰もが聴いたことのあるあのメロディーだ。
「狙いうち」や「サウスポー」などの昭和歌謡、「宇宙戦艦ヤマト」などのアニメソング、あるいはJ-POPが応援曲の定番だが、さすがに「仁義なき戦い」は聴いたことがない。
若さあふれる30人の高校生が奏でる、おどろおどろしい伝説のヤクザ映画のテーマが響き渡ると、なんとも言えない空気がアルプスを包む。野球ファンもあいまいな笑みを浮かべて吹奏楽部に注視している。
と思ったら、「北北海道らさ」も忘れない。今度は富良野市がロケ地となったテレビドラマ「北の国から」のテーマ曲だ。「あ〜あ〜 ああああ あ〜あ〜♪」と、吹奏楽部のアカペラ合唱による清々しいメロディーに心が洗われる。と、次の瞬間、また稲妻のような『仁義なき戦い』が轟く。まったくもって気が抜けない。完全に球場を支配していた。
『仁義なき戦い』を選んだ理由を吹奏楽部顧問の川島明人氏にたずねたところ、「もともと演奏会でよく使っていた曲で、野球応援にもいいんじゃないかと思い、10年以上前に取り入れた」とのこと。スタンドで応援する野球部の控え選手も、「うちといえば『仁義』です！」と声を揃える。
球場で演奏するというのはかなり斬新だし、何といっても対戦相手への威圧感が半端ではない。実際に対戦校のアルプススタンドに移動してみると、「え、なにあの曲……」「怖いんだけど……」と、佐久長聖の女子生徒たちがざわめいていた。
試合には惜しくも破れたが、似たような応援曲ばかりがあふれる高校野球応援の世界に、強烈な印象を残した。とはいえ、グラウンドとアルプススタンドの生徒たちには「仁義」ある戦いをお願いしたいですね。
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