Certes les temples d’Angkor Wat sont magiques, d’une beauté à vous couper le souffle. Pourtant, certaines personnes après une première journée de visite qui est en général assez chargée, au milieu d’un nombre important de touristes et sous une chaleur accablante, en ont déjà assez de l’archéologie et jettent l’éponge. Et cela tombe plutôt bien car Siem Reap ne propose pas que des superbes temples. En effet, la ville dispose aussi de formidables autres endroits que vous vous devez de découvrir et offre de nombreuses activités qui rendront votre séjour mémorable.

1. Les villages flottants du Tonle Sap

Ce lac est la plus grande étendue d’eau douce d’Asie du sud-est. Il est le cœur du pays et vital pour nombre de Cambodgiens qui dépendent entièrement de ces ressources naturelles. Alimenté en grande partie par le Mékong, il « gonfle » pendant la saison des pluies (juin-novembre) pour revenir à son niveau normal pendant la saison sèche, celui-ci pouvant passer de 2m à plus de 10m de profondeur. Ces nombreux habitants ont donc dû adapter leurs logements en fonction de ces variations, donnant naissance à de fantastiques villages soit entièrement flottants, soit sur pilotis.

Les trois principaux que vous pouvez visiter étant ; Chong Khneas, le plus visité car le plus facile d’accès, Kampong Phluk pour lequel nous vous conseillons d’opter, et Kampong Khleang, le plus vaste et surement le plus beau mais hélas aussi le plus éloigné. Votre hôtel/guesthouse vous proposera à coup sûr des visites, mais renseignez-vous également dans les nombreuses agences de voyages de la ville qui offrent parfois des prix plus intéressants et des programmes hors des sentiers battus comme la découverte du parc ornithologique de Prek Toal.

2. La montagne de Kulen (Phnom Kulen)

Situé à une cinquantaine de kilomètres de Siem Reap, « Kulen Mountain » est un endroit très prisé des Cambodgiens qui viennent se recueillir sur la statue du Bouddha couchée se trouvant en son sommet, mais aussi pique-niquer et se baigner dans l’eau fraiche de l’impressionnante cascade. Belle promenade en forêt, vue magnifique du haut de la montagne, diverses statues et quelques vestiges Angkorien, la rivière aux 1000 lingas, déjeuné délicieux au bord de l’eau, baignade fort agréable et grand moment de partage avec ces gens si souriants. Pour vous y rendre, préférez un taxi qui vous coutera dans les 50$, au traditionnel tuk tuk qui aura beaucoup de mal à monter. L’entrée du site quant à elle, vous en coutera 20$.

3. L’artisanat Cambodgien

Après des décennies de guerre, le pays avait littéralement perdu ses savoirs faire en matière d’artisanat qui avaient fait sa gloire par le passé avec notamment la sculpture et la soie. Des projets de formation et la venue d’artistes/artisans étrangers ont su redonner son côté artistique à la ville de Siem Reap. Elle regorge aujourd’hui d’ateliers où vous pourrez découvrir des produits de très haute qualité réalisés suivant des techniques ancestrales remises au gout du jour, dont on vous expliquera les moindres secrets au fur et à mesure de leurs passionnantes visites.

Eric Stocker Laque & Textures

Comme par exemple les laques végétales de l’atelier « Eric Stocker Laque et Textures », maitre laqueur français formant de jeunes sourds à la production d’objets d’art décoratif, « Angkor Artwork » avec sans nul doute les plus beaux bouddhas du Cambodge et des superbes toiles réalisées suivant un procédé d’oxydation unique, la « Golden Silk Farm » produisant les soies de la plus belle des qualités, et enfin les « Artisans d’Angkor », précurseur dans la formation et la réintroduction des Arts Khmer.

Angkor Artwork

4. Pour votre bien être

Vous voyagez, vous visitez, vous courrez partout et il est temps maintenant de penser un peu à vous. Siem Reap est l’endroit idéal pour se faire cocooner dans les nombreux salons de massage et autres Spa. Si le massage traditionnel Khmer est un incontournable, vous aurez aussi le choix de nombreux soins du corps et de beautés à des prix plus que variés.

Bodia spa

Comptez 5$ de l’heure pour un massage basique dans le salon du coin de la rue, jusqu’à une soixantaine pour une demi-journée de soin dans un salon réputé. « Lemongrass garden », « Frangipani Spa » et « Bodia Spa » comptent parmi les meilleures adresses de la ville.

5. Flâner

Sûrement l’occupation la plus importante après la visite des temples au Cambodge, se balader et aller vers les gens. Enfin aller vers les gens, c’est plutôt eux qui viendront à vous car ce peuple est incontestablement l’un des plus gentils et des plus avenants qui soient.

Serpentez les petites ruelles du centre, les marchés, les bords de rivières, installez-vous aux terrasses des cafés et les gens viendront naturellement à vous en réponse à votre sourire. Vous ferez tout au long de votre voyage d’adorables rencontres dont vous vous souviendrez longtemps.

Voilà, j’ai essayé dans cet article de vous donner quelques alternatives sympas et variées à la visite des temples, qui resteront quand même incontestablement les points forts de votre découverte de ce fabuleux pays qu’est le Cambodge.

Pour dormir, vous avez de superbes adresses et l’embarras du choix !