Est-il préférable de faire de l’exercice physique avant d’apprendre ? ou en même temps ?

Une étude de 2013 menée par Maren Schmidt-Kassow, professeure à l’Institute of Medical Psychology, Goethe University (Frankfurt) y répond.

Dans celle-ci, 81 jeunes femmes allemandes en bonne santé ont été recrutées et séparées en 3 groupes, aléatoirement. Chaque groupe avait à disposition un casque et écoutait pendant 30 minutes des mots en deux langues : un en allemand puis l’équivalent en polonais. Les femmes devaient retenir le mot en polonais.

Chaque groupe écoutait ces mots dans différentes circonstances. Le premier groupe écoutait les mots après avoir été assis pendant 30 minutes; le deuxième groupe pédalait sur un vélo d’intérieur à une allure modérée pendant 30 minutes puis s’asseyait pour écouter les mots; et le troisième groupe pédalait à intensité modérée pendant 30 minutes en même temps qu’il portait le casque en écoutant les mots.

2 jours après, les jeunes femmes étaient testées sur l’acquisition du nouveau vocabulaire. Chaque groupe avait bien retenu quelques mots. Mais le groupe qui avait pédalé à allure modérée en même temps qu’il apprenait obtint un meilleur score. 

Ces femmes se souvenaient de davantage de vocabulaire polonais par rapport au groupe qui était resté assis et à celui qui avait fait l’exercice physique avant d’apprendre. Ce dernier était seulement légèrement plus performant que le groupe au repos.

Pour lire l’étude complète : http://journals.plos.org/plosone/article/file?id=10.1371/journal.pone.0064172&type=printable