Asus acaba de mostrar un nuevo smartwatch en la IFA, lo supongo que significa que no se ha dado por vencido con los relojes inteligentes después de todo. Después de lanzar el Zenwatch 3 en 2016, parecía que Asus se había retirado silenciosamente de este mercado. Sin embargo, hoy la compañía promociona con orgullo su nuevo VivoWatch SP, un elegante wearable orientado a la salud que cuenta con una duración de batería de 14 días, y sensores de electrocardiograma (ECG) y fotopletismografía (PPG) de “grado médico”.
Siendo más específicos, Asus no renunció por completo a los wearables desde la vez que vimos el Zenwatch 3. La compañía lanzó el VivoWatch original en 2015 con poca fanfarria, y siguió con el VivoWatch BP en 2018. Pero el hecho es que hasta ahora, la serie VivoWatch parecía más que nada ser solo un dispositivo médico o un rastreador de fitness feo. Eso estaba muy lejos de lo que lograron con el elegante Zenwatch 3 y fue una verdadera pena, ya que era uno de los mejores smartwatches Android en ese momento.
Por eso es refrescante ver que el VivoWatch SP se inspira en el diseño del Zenwatch. Tiene un cuerpo circular y un marco de cerámica, y en particular, los sensores de ECG y PPG se han movido a un lado y a la parte posterior del dispositivo. (El VivoWatch BP los tenía al frente, lo que era un crimen contra el diseño).
Hablaremos más sobre esos sensores en un momento.
En general, el VivoWatch SP tiene algunas características impresionantes. Para empezar, Asus dice que puede durar 14 días con una sola carga. Eso no significa que solo pueda lograrlo en modo “solo reloj”, sino que son 14 días de seguimiento de pasos, frecuencia cardíaca, niveles de oxígeno del pulso, actividad nerviosa autónoma, niveles de estrés y presión arterial. (Me dijeron que el uso frecuente de GPS o la función de ECG, por supuesto, acortaría esa estimación). Como referencia, lo máximo que obtuve de un Fitbit Ionic fue una semana, y el Apple Watch Series 4 regularmente se muere después de aproximadamente 24-36 horas. Y olvídate de los relojes Wear OS. Pero esa duración extra larga de la batería tiene un precio: la calidad de la pantalla. Un representante de Asus me dijo que el VivoWatch SP utiliza una pantalla LCD híbrida para conservar la batería, pero el resultado es una pantalla oscura que no es de alta definición.
En cuanto a sus ventajas, obtienes GPS incorporado para los entrenamientos, así como algunas características de acondicionamiento físico, tales como entrenamiento de ritmo y mapas de actividad. Asus también dijo que podría dar consejos basados en los datos recopilados de un altímetro y a través del monitoreo del nivel de oxígeno en la sangre. Por ejemplo, si vas de excursión a gran altitud, el reloj podría empujarte a descansar si detecta que te estás esforzando demasiado.
Para completar las características, el VivoWatch SP también tiene certificación para 5ATM de resistencia al agua, básicamente, significa que es a prueba de natación. En cuanto a su plataforma, se ejecuta mediante la aplicación patentada de Asus, una decisión interesante que posiblemente refleja sus experiencias con el Zenwatch y Wear OS.
Todo esto suena genial, pero tengo algunas dudas. Por ejemplo, me refiero a que durante la conferencia de prensa, Asus hizo múltiples referencias al hecho de que sus sensores de ECG y PPG eran de “grado médico”. Sin embargo, también afirmó que espera vender los dispositivos a partir de fin de año. Para ser verdaderamente de grado médico, el VivoWatch SP tendría que ser examinado por agencias reguladoras como la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos, o el Conformité Européenne (CE) de Europa. Le pregunté a un representante de Asus en el evento si el VivoWatch se había sometido al proceso de aprobación, y me dijeron que aún no. Cuando pregunté cómo podría afectar eso la disponibilidad para fin de año (estos procesos duran una eternidad, a menos que tu nombre sea Apple), me dijeron que dependería de las agencias reguladoras regionales y que algunas características podrían estar disponibles más adelante a través de actualizaciones de software en la plataforma.
Eso no es necesariamente alarmante. El Galaxy Watch Active2 de Samsung también saldrá a la venta sin tener la capacidad de realizar pruebas de ECG, dado que llegará en una actualización futura. Sin embargo, no deja de parecerme mal el hecho de que promocionen sus sensores como de grado médico sin aún tener sus certificaciones, lo que también me hace cuestionar la precisión de los consejos de salud que está recibiendo.
En cuanto a los precios, Asus aún no ha revelado ningún detalle. Es posible que tengamos una larga espera para el VivoWatch SP, o, en el caso de un lanzamiento rápido, que algunas de las funciones anunciadas se vean retrasadas. En cualquier caso, es bueno ver a Asus volverse ambicioso con sus wearables de nuevo.