Winamp va renaître, paré pour le streaming et les mobiles

À l'échelle temporelle de la technologie, Winamp est ce que l'on est en droit d'appeler un dinosaure. Lancé en version initiale il y a plus de 20 ans, et plus précisément le 7 juin 1997, ce logiciel de lecture audio a su s'imposer comme une référence au début des années 2000, à l'heure où le grand public découvrait lentement les plaisirs des fichiers MP3 et de la musique dématérialisée (obtenue soit en copiant ses propres CD, soit par la douce illégalité du partage en peer-to-peer).

Largement tombé en désuétude aujourd'hui, laissé sur le carreau par iTunes et consorts, rendu archaïque par l'avènement du streaming, Winamp s'apprête pourtant à faire son come-back. L'information a été confirmée au site TechCrunch par Alexandre Saboundjian, directeur général de Radionomy, agrégateur belge de webradios, qui a racheté Winamp en 2014 à son ancien propriétaire AOL. Cette renaissance devrait commencer à se matérialiser dès les tout prochains jours avec la publication d'une nouvelle mise à jour pour la version "historique" de Winamp, sur ordinateurs Windows et macOS, qui passera ainsi en version 5.8.

Cette mise à jour, la première à être publiée depuis plus de cinq ans, assurera enfin une parfaite compatibilité du lecteur avec les toutes dernières versions de ces systèmes d'exploitation. Saboundjian la justifie en expliquant qu'au-delà des apparences, Winamp bénéficierait en vérité toujours d'un nombre d'utilisateurs significatif, et souligne la "très forte communauté" qui serait toujours active autour du vénérable logiciel. Pourtant, cette nouvelle maintenance de la version ordinateur de Winamp n'est que la partie immergée de l'iceberg.

Une nouvelle version mobile, conçue pour le streaming et le cloud

Radionomy souhaite en effet lancer en 2019 une version 6 de Winamp, qui prendra place non seulement sur ordinateur, mais aussi sur les plateformes mobiles. Il ne s'agira pas simplement d'un lecteur permettant de diffuser des fichiers audio stockés en local sur l'appareil, mais aussi d'une application permettant de retrouver en un unique endroit le catalogue de ses services de streaming préférés, ses podcasts, ses webradios, et ses fichiers stockés dans le cloud. "Aujourd'hui, on doit jongler entre plusieurs applications ou agrégateurs selon la radio, le podcast que l'on souhaite écouter", dit Saboundjian. "Les gens voudraient une expérience unifiée. Je pense que Winamp est capable de leur apporter cela."

De belles intentions à propos desquelles aucun détail n'est donné pour l'instant ; ni date de sortie précise, ni liste de services compatibles, ni rien d'autre. Il faudra donc patienter avant que tout cela s'éclaircisse. En attendant, la version 5.8 de Winamp version Windows et macOS devrait être lancée dans le courant de cette semaine.

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