Daarmee verstevigt Nederland zijn positie als tweede landbouwexporteur ter wereld, na de Verenigde Staten. De export van landbouwproducten steeg met 4,6 procent naar 94,5 miljard euro.

De groei is voor ongeveer twee derde te danken aan hogere prijzen en voor een derde aan een toename van het aantal verkochte goederen, zo hebben Wageningen Economic Research en het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) becijferd.

De Duitse consument

Beide instanties maken traditiegetrouw de agro-exportcijfers bekend aan de vooravond van de Grüne Woche in Berlijn, de grootste landbouw- en consumentenbeurs van Europa.

Onder aanvoering van landbouwminister Carola Schouten presenteert de voltallige agrarische sector zich hier aan de Duitse consument, veruit de belangrijkste afnemer van het Nederlandse product. Duitsland voert voor 23,6 miljard euro aan Nederlandse landbouwproducten in, ongeveer een kwart van de Nederlandse export.

Snelste groeier: China

Duitsland mag dan de grootste klant zijn, China was de snelste groeier. De opkomende wereldmacht kampt met een hardnekkige varkenspestepidemie in eigen land en moet daarom op grote schaal het zeer populaire varkensvlees importeren.

Ook Nederland profiteerde hiervan. De exportwaarde van varkensvlees verdrievoudigde ruimschoots: van 117 miljoen euro naar 377 miljoen euro.

Toekomst lastig

Of we als klein land ook de komende jaren zo groot blijven als landbouwexporteur, is volgens econoom en landbouwdeskundige Krijn Poppe de vraag.

,,Vooral door de druk op het klimaat, is de sector genoodzaakt duurzamer te werken. De veestapel zal hoe dan ook krimpen. Dat gebeurt doordat veel boeren geen opvolgers hebben, maar ook het compenseren door de overheid draagt daar aan bij. Dat zie je nu ook al. Zo is de subsidieregeling van het kabinet voor het beëindigen van varkenshouderijen, met ruim vijfhonderd aanmeldingen, een groot succes. Een royale rijksvergoeding is ook nodig om onder meer de stikstofuitstoot aan te pakken.”

Volgens de econoom moet verder gewerkt worden aan de kringlooplandbouw. ,,Het is van belang een geloofwaardig proces in gang te zetten. Duurzaamheidsinnovaties kosten tijd, maar we moeten wel die kant op. In het buitenland zal echt wel vraag blijven naar duurzame en kwalitatief goede producten.’’