L'al·lèrgia als cacauets es podria curar, segons un assaig clínic

Xavier DuranActualitzat

Per a molta gent, l'al·lèrgia als cacauets és un greu problema de salut. No només han d'evitar menjar aquest fruit sec, sinó anar amb compte per no ingerir cap aliment que en pugui contenir traces.

Ara, un ampli equip d'investigadors nord-americans han fet el penúltim pas per ajudar a solucionar aquest problema. En un article a la revista "New England Journal of Medicine" mostren els resultats d'un estudi clínic sobre l'eficàcia d'una preparació de farina de cacauet que pot fer superar l'al·lèrgia a nens i adults.

El preparat es diu AR101 i conté una quantitat molt petita d'una proteïna del cacauet. Aquesta quantitat ha estat determinada en estudis anteriors. Els resultats actuals corresponen a la fase 3 de l'assaig clínic, l'última abans de demanar l'autorització de la substància per tractar l'al·lèrgia.

Els investigadors van reclutar 551 persones d'entre 4 i 55 anys, si bé la gran majoria en tenien entre quatre i disset. Tots eren al·lèrgics als cacauets. A una part els van administrar el tractament amb l'AR101 i a la resta un placebo. Després van estudiar la resposta al·lèrgica als cacauets.

Segons els resultats, dos terços dels que van rebre l'AR101 van ser capaços, posteriorment, d'ingerir fins a 600 mil·ligrams de proteïna de cacauet sense desenvolupar cap reacció al·lèrgica. En canvi, això només es va produir en el 4% dels que havien rebut placebo.

L'estudi, tot i el seu valor, encara mostra limitacions per a la seva aplicació, com reconeixen els autors. Així, la millora en el grup que va prendre el tractament es va donar entre els joves, però entre els adults no hi havia diferència entre l'AR101 i el placebo. A més, els implicats no tenen per què ser representatius de la majoria de persones al·lèrgiques, perquè ja mostraven sensibilitat a partir de cent grams de proteïna de cacauet. I alguns participants van haver d'abandonar l'assaig per efectes secundaris. Però significa un gran pas i sembla donar sentit a la teoria que proposa l'exposició a petites dosis de l'aliment per superar l'al·lèrgia.

Això, però, s'ha de fer de forma molt controlada, com assenyala en un comentari que acompanya l'article Michael R. Perkin, de la Universitat de Londres. La preparació de l'AR101 s'efectua de manera molt estricta i controlada i cada càpsula conté una quantitat molt específica i perfectament mesurada de proteïna de cacauet. Les dosis també han de ser ben estudiades. Finalment, sembla que un cop administrat el tractament amb èxit s'ha de continuar l'exposició a petites dosis de cacauets, per no tornar a adquirir sensibilitat a aquest aliment.

També caldrà estudiar els efectes a llarg termini d'aquesta desensibilització. Però encara que el tractament no aconseguís que una persona al·lèrgica pugui consumir cacauets amb total tranquil·litat, almenys podria eliminar el risc d'ingesta accidental per als aliments que incorporen traces d'aquest fruit sec.

En tot cas, tenint en compte que en aquests moments no existeix cap tractament aprovat i que el consum, accidental o no, pot posar fins i tot en risc la vida de la persona al·lèrgica, aquest estudi ofereix esperances perquè en un futur proper es pugui arribar a eliminar o pal·liar aquesta reacció al·lèrgica.

ARXIVAT A:
CiènciaSalut
Anar al contingut