Según medios de comunicación japoneses, Kubota lanzará en octubre de 2020 una máquina plantadora de arroz dotada de conducción autónoma.
A principios de enero, la multinacional japonesa informó de que estaba invirtiendo en un fabricante de robots con sede en EE. UU. para labores de cosecha.
El objetivo de la máquina es reducir la carga de trabajo para los agricultores al reducir la necesidad de mano de obra en la plantación de arroz mediante el uso de mapas y tecnología GPS. Aunque no es necesario un operador con el sistema autónomo, la máquina si requiere su control mediante un sistema remoto.
La plantación de arroz generalmente se realiza por dos personas, y esta plantadora autónoma solo requiere una persona para el proceso, ya que la persona que controla la máquina también puede llenarla con plantones.