Het bot werd op 29 maart bij natuurgebied De Hon - aan de oostkant van Ameland - aangetroffen door een eilandbewoner. De politie liet het bot onderzoeken door het Nederlands Forensisch Instituut (NFI), omdat het mogelijk om een bot van een vermist persoon zou gaan. Het NFI kwam tot de conclusie dat het bot uit de tijd van het Romeinse Rijk stamt.

Geen verder onderzoek

Het opperarmbeen is afkomstig van iemand die is overleden tussen de jaren 87 en 250. Het NFI kan verder niet veel vertellen over het bot, laat woordvoerster Meike Willebrands weten ,,We hebben enkel de datering onderzocht en geen verder onderzoek gedaan omdat het een bot betreft dat ouder is dan 1920. We weten dus ook niet of het van een man of een vrouw was.’’

Willebrands zegt dat het bot ,,relatief bijzonder is, maar niet per se heel uniek’’. Bij het NFI zijn vaker botfragmenten uit de Romeinse tijd onderzocht. Het oudste materiaal dat bij het NFI is onderzocht, was 10 duizend jaar oud. Dat ging om een schedelfragment, gevonden in de Noordzee.

Josje van Leeuwen, die voor Steunpunt Monumentenzorg Fryslân gemeenten archeologische adviezen geeft, zegt het bijzonder te vinden dat zo’n oud bot ineens opduikt op Ameland. ,,Je ziet weinig slijtage van het water op het bot. Doorgaans heb je dat wel als zo’n fragment lang in het water heeft gelegen. Ik denk dat het lang in het zand lag en door het zeewater is blootgelegd.’’

‘Je hebt niet direct een Romeinse associatie bij Ameland’

Hoewel de vondst interessant is, valt het lastig te achterhalen wat de achtergrond van het bot is. ,,Een verdere analyse is kostbaar’’, weet Van Leeuwen. ,,Het is een los bot en dat zegt niet mega-veel. De locatie is leuk, want je hebt niet direct een Romeinse associatie bij Ameland. Natuurlijk waren er daar wel Romeinen op zee, maar je hebt bijvoorbeeld geen scheepswrak waar het aan te koppelen is. In die zin blijft het een los bot zonder achtergrond.’’

Het bot moet nog worden overgedragen aan het Noordelijk Archeologisch Depot (NAD), zegt beheerder Jelle Schokker. ,,In het verleden is dat ook meermaals gebeurd met menselijke botten die op het wad zijn gevonden. We hebben wel meer oude botten van de eilanden in ons depot.’’

Zodra een bot bij het NAD binnenkomt, wordt het geregistreerd. Soms wordt het dan ook uitgeleend voor onderzoek of een expositie.