Nicolien Sauerbreij

Olympisch kampioene snowboarden

Nicolien Sauerbreij, afkomstig uit een land zonder bergen, won tijdens de Spelen van Vancouver 2010 als eerste Nederlandse ooit de gouden medaille in een sneeuwsport. Ze pionierde. ‘Ik heb veel zelf moeten ontdekken, want ik begaf me als Nederlandse in een andere tak van sport.’ Ze bouwde een team om haar heen en droeg de verantwoordelijkheid dat zelf te financieren. Vocht tegen krachtenvelden van buiten, worstelde met haar tegensputterende lichaam. Ze moest regelmatig incasseren, maar hield de regie en flikte het onverwachte. Inmiddels is die vrouw van goud zoveel verder, is co-commentator bij Eurosport voor sneeuwsporten en Vitaliteit Ambassadeur bij een grote verzekeraar. Daarnaast startte ze samen met haar zus een eigen praktijk in sportmassages en werkt ze in de gehandicaptenzorg.

"Het menu moet af en toe veranderen om hongerig te blijven"

Nicolien Sauerbreij stond 18 jaar lang aan de wereldtop bij het snowboarden. Al vanaf haar 18e maakte ze deel uit van het Wereldbekercircuit. Na een aantal goede jaren volgde een tussenpauze, door een rugblessure en mindere resultaten – waarna Nicolien aan haar tweede topsportcarrière begon. Bij het WK in januari 2007 werd ze vierde en na jaren van afwezigheid aan de top won zij in het seizoen 2007/2008 het eindklassement van de Wereldbeker. Het absolute hoogtepunt van haar carrière vond plaats in Vancouver: op de Olympische Spelen in 2010 won ze goud op de reuzenslalom. In februari 2015 beëindigde Nicolien, die aan vier Spelen deelnam, haar lange en imposante carrière. Sindsdien treedt zij op als analist voor onder meer Eurosport tijdens verschillende ski- en snowboard wedstrijden. Na haar actieve carrière is Nicolien aan de slag gegaan bij Randstad Participatie waarbij zij mensen met een geestelijke en lichamelijke beperking begeleidde naar een werkplek, waar ze tot 1 mei 2016 werkzaam is geweest. Na de opleiding sportmassage, besloot ze om samen met haar zus een Sportmassage-praktijk te beginnen. Daarnaast werkt ze op een gesloten instelling met mensen die zeer zwaar beperkt zijn. ‘Werken met mensen uit die doelgroep geeft me zóveel voldoening. Het relativeert enorm: teleurstelling in de topsport is zó relatief. Waarbij ik tevens zó’n diep respect heb voor de mensen die daar zowat iedere dag klaar staan en volwassen mensen moeten verschonen, die vanwege hun beperking gevangen zitten in hun eigen geest, vaak niet kunnen communiceren, agressief kunnen zijn en geen waardering kunnen uiten. Dat zet alles wat je doet in perspectief.’ ‘Daarnaast hou ik me graag bezig met gezonde leefstijl. Dat was natuurlijk al belangrijk tijdens mijn sportcarrière. Tegenover keihard trainen, stond voldoende rust/slaap en gezonde voeding centraal. Als daar een disbalans in was, lagen blessures of ‘overtrainedheid’ op de loer. In mijn huidige leven ben ik druk met vitaliteit: balans tussen werken, bewegen, ontspanning/slaap en gezonde voeding. Ik ga energiek en vol enthousiasme stuiterend door het leven. Daarom is het te gek mij in te mogen zetten voor A.S.R Vitality.’ ‘Ik ben andersdenkend: veel mensen zetten in op dat ene hogere doel. Voor mij werkte het beter om het kleiner te maken: focus in eerste instantie op de korte termijn, op de volgende training, op de eerstvolgende wedstrijd. Elke behaalde tussenstap geeft vertrouwen en motivatie om verder te gaan, richting dat grotere doel. Naast tussentijdse uitdagingen, was en is plezier voor mij een belangrijke pijler. En het menu moet af en toe veranderen om hongerig te blijven. Soms afstand durven nemen van waar je steeds mee bezig bent en iets anders durven te doen, om juist leergierig te blijven.’ Nicolien formeerde een team van specialisten rondom haar persoon. ‘Ik zocht daarbij naar kennis, maar er moest ook een klik zijn.’ Tijdens haar loopbaan stond zij er zelfs op een gegeven moment met haar team helemaal alleen voor, toen alle steun van buiten wegviel. ‘Ik moest focussen op revalideren en mijn begeleiders (trainer, materiaalman, fysio/sportmasseur) zaten thuis. Maar mijn verbeteringen waren ook voor hen lichtpuntjes. Om ze gemotiveerd te houden, betrok ik ze óók bij dat proces. Communiceren is belangrijk, ik kan van alles denken en voelen maar als ik dat niet deel, weten zij dat niet. De sfeer in het team is voor mij allesbepalend geweest om te kunnen presteren. Als iemand nukkig was, dan gooide ik het open en soms was het zo bepalend voor de sfeer binnen  het team, dat we afscheid van elkaar moesten nemen.’ Ondertussen draagt zij dat eeuwige goud uit Vancouver altijd bij zich. ‘Ik heb er anderhalve millimeter af laten halen, om dat in een ring te laten versmelten, die altijd bij me is.’

Toon meer

Krachten van de spreker

Hoogtepunten

Video afspelen

Waarom Nicolien Sauerbreij inhuren als spreker?

Nicolien is beschikbaar voor presentaties, interviews en clinics. Daarnaast geeft ze presentaties aan bedrijven over de parallellen tussen topsport en het bedrijfsleven – zoals omgaan met teleurstelling, doelen stellen, samenwerken en vitaliteit – en is ze Vitaliteit Ambassadeur van een grote verzekeraar. Tijdens haar presentaties spreekt ze met passie over haar ‘weg naar goud’. Daarnaast is zij openhartig over haar tegenslagen en vertelt hoe zij daarmee om is gegaan. Als Nicolien komt, dan is zij er ook écht. ‘Ik doe het liefst het licht uit. Vanaf het podium is er nog de afstand, maar na de presentatie sluit ik me graag aan bij het gezelschap. Dan durven mensen vragen te stellen, komen de meest interessante gesprekken op gang en dat verrijkt mij ook. Aanvankelijk vinden sommige mensen het nog spannend: de gouden medaille breekt vaak het ijs. Die heeft iets magisch.’ ‘Dat haalt bij mij ook weer dankbaarheid naar boven. Toen ik snowboardde, was ik niet eens zozeer met ‘goud’ bezig. Ik had niet zozeer die grote droom, maar wilde mezelf gewoonweg continu verbeteren. Het mooie is, dat als ik nu een presentatie geef, ik de beelden van Vancouver2010 van die gouden race weer herbeleef, sterker nog: als ik me voorbereid op een presentatie en het podium op moet, dan wil ik die spanning en intensiteit weer voelen als voor een wedstrijd.’

Spreker in beeld

Wat klanten zeggen over Nicolien Sauerbreij

Wat klanten zeggen over
Nicolien Sauerbreij

Sprekers zoals Nicolien Sauerbreij

Nicolien Sauerbreij boeken?