Växjöbacken Joel Persson, 24, utsågs i november till SHL:s bästa spelare.
Välförtjänt, får man väl säga.
– Det känns bra, i hela november egentligen, både för min egen del och för laget. Det har varit en bra månad, säger Persson, som efter en liten knackig inledning efter vårens SM-guld med Växjö Lakers har spelat på högsta SHL-nivå i en och en halv månad.
Den Osby-fostrade backen fick debutera i Tre Kronor i Karjalaturneringen i november efter att stundtals varit dominant i vissa SHL-matcher.
– Jag fick en liten boost när jag var med förra gången och försökte ta med den vågen hem till Växjö med. Nu fick man chansen att vara med här igen. Det är en stor ära att försöka vinna ett par matcher i Moskva, säger Persson till HockeyNews.se under en pratstund i Segeltorpshallen söder om Stockholm.
Persson gjorde en godkänd insats i sin första turnering med Tre Kronor och hade en assist i powerplay mot Ryssland.
– Man märkte att det var lite skillnad tempomässigt och alla spelare är väldigt ”skillade” (skickliga). Som sagt, största skillnaden kanske var tempot, att man fick ännu mindre tid på sig att ta beslut i offensiva situationer.
Joel Persson har tagit stora kliv på relativt kort tid. Den största utmaningen antog han förra säsongen då han flyttade från Kristianstad i Hockeyettan till Växjö i toppen av SHL.
Fysiskt är det ett oerhört påfrestande steg att ta.
– Jag har mycket bättre fysvärden än när jag kom till Växjö. Jag var inte i speciellt bra form när jag kom dit, men jag visste väl någonstans att den sommaren gällde det att verkligen ge järnet och träna för fullt för att ens ha en chans att kunna spela på SHL-nivå. Samtidigt kan jag nog inte säga att fystränaren pressade mig fullt ut. Han försökte inte knäcka mig. Men det är klart att det har varit en stor nyckel till att kunna etablera sig på den här nivån, säger Persson.
Vilka fysvärden har du höjt mest?
– Allt från benstyrka till uthållighet. Det är ganska stor skillnad på division ett-hockey och SHL-hockey som sagt om man ser på vilken fysprofil som krävs. Det är klart att alla värden värden är bättre nu, kanske framför allt benstyrka och uthållighet.
Joel Persson var näst bästa poänggörare bland SHL:s backar redan under sin debutsäsong, efter HV71:s Lawrence Pilut, i SHL. Mycket tack vare att han fick spela powerplay och att han fick spela ihop med poängmaskinen Elias Pettersson, som lekte sig fram till ett SM-guld med Växjö efter att i sin tur ha flyttat dit från allsvenska Timrå.
I början av den här säsongen märktes tomrummet efter Elias Pettersson i Växjö.
– Det är klart, det går inte att ersätta en sådan spelare som Elias. Det kanske kommer en sådan spelare i Sverige vart tionde år eller något sådant, jag vet inte. Men liksom, det är en fantastisk hockeyspelare. Samtidigt ger det nya spelare chansen att få hans, eller inte hans roll, men hans plats i powerplay. Sista tiden, i november, tycker jag vi har funkat bra där också. Vi vet om att det gäller att inte luta sig tillbaka för då kan det gå lika snabbt åt andra hållet igen.
När ni hade Elias i laget – hur var det att ha honom ofta till höger i powerplay för direktskott?
– Han stod alltid i rätt position, visste alltid vad han skulle göra i nästa moment, då han fick pucken. Om det var skott eller en passning att hitta. Han visste innan han fick pucken om det var skott eller passning eller skottpassning. Han hade redan funderat ut det. Jag tycker man ser hur han läser situationen ett snäpp före de flesta spelarna.
Joel Persson har i år gjort tre mål och tolv assist på 24 SHL-matcher i Växjö. Elias Pettersson har gjort 32 poäng (16 mål, 16 assist) på sina första 27 NHL-matcher med Vancouver.
Ett sanslöst facit.
– Ja, precis. Det funkar uppenbarligen för honom där också, säger Joel Persson.
Du har följt Elias Petterssons framfart i NHL?
– Ja, vi har bra kontakt och pratar i stort sett varje dag något litet. Det är kul, jag unnar honom det. Han är värd det.
Joel Persson skrev ettårskontrakt med Edmonton i maj i år, men är utlånad till Växjö. Det återstår att se om Edmonton skriver ett nytt kontrakt med honom 2019 även om mycket talar för det.
– Jag har som sagt ett ettårskontrakt och Edmonton äger mina rättigheter. Vi får väl se vad som händer fram till vårkanten hur snacket går. Nu koncentrerar jag mig först och främst på att vara här och sedan hemma i Växjö, säger Persson.
När han skrev på kontraktet fick han en signingbonus på motsvarande 840 000 kronor.
– Ja, jag har fått lite pengar, men jag har faktiskt inte gjort något så. Jag köpte lite nya golfgrejer, men inte mer. Jag har inte köpt någon klocka eller något sådant. Vi får väl se vad det blir i framtiden, säger han inför sitt nästa äventyr i Tre Kronor och karriären.
Här kan du läsa fler nyheter om Tre Kronor
Välförtjänt, får man väl säga.
– Det känns bra, i hela november egentligen, både för min egen del och för laget. Det har varit en bra månad, säger Persson, som efter en liten knackig inledning efter vårens SM-guld med Växjö Lakers har spelat på högsta SHL-nivå i en och en halv månad.
Den Osby-fostrade backen fick debutera i Tre Kronor i Karjalaturneringen i november efter att stundtals varit dominant i vissa SHL-matcher.
– Jag fick en liten boost när jag var med förra gången och försökte ta med den vågen hem till Växjö med. Nu fick man chansen att vara med här igen. Det är en stor ära att försöka vinna ett par matcher i Moskva, säger Persson till HockeyNews.se under en pratstund i Segeltorpshallen söder om Stockholm.
Persson gjorde en godkänd insats i sin första turnering med Tre Kronor och hade en assist i powerplay mot Ryssland.
– Man märkte att det var lite skillnad tempomässigt och alla spelare är väldigt ”skillade” (skickliga). Som sagt, största skillnaden kanske var tempot, att man fick ännu mindre tid på sig att ta beslut i offensiva situationer.
Joel Persson har tagit stora kliv på relativt kort tid. Den största utmaningen antog han förra säsongen då han flyttade från Kristianstad i Hockeyettan till Växjö i toppen av SHL.
Fysiskt är det ett oerhört påfrestande steg att ta.
– Jag har mycket bättre fysvärden än när jag kom till Växjö. Jag var inte i speciellt bra form när jag kom dit, men jag visste väl någonstans att den sommaren gällde det att verkligen ge järnet och träna för fullt för att ens ha en chans att kunna spela på SHL-nivå. Samtidigt kan jag nog inte säga att fystränaren pressade mig fullt ut. Han försökte inte knäcka mig. Men det är klart att det har varit en stor nyckel till att kunna etablera sig på den här nivån, säger Persson.
Vilka fysvärden har du höjt mest?
– Allt från benstyrka till uthållighet. Det är ganska stor skillnad på division ett-hockey och SHL-hockey som sagt om man ser på vilken fysprofil som krävs. Det är klart att alla värden värden är bättre nu, kanske framför allt benstyrka och uthållighet.
Joel Persson var näst bästa poänggörare bland SHL:s backar redan under sin debutsäsong, efter HV71:s Lawrence Pilut, i SHL. Mycket tack vare att han fick spela powerplay och att han fick spela ihop med poängmaskinen Elias Pettersson, som lekte sig fram till ett SM-guld med Växjö efter att i sin tur ha flyttat dit från allsvenska Timrå.
I början av den här säsongen märktes tomrummet efter Elias Pettersson i Växjö.
– Det är klart, det går inte att ersätta en sådan spelare som Elias. Det kanske kommer en sådan spelare i Sverige vart tionde år eller något sådant, jag vet inte. Men liksom, det är en fantastisk hockeyspelare. Samtidigt ger det nya spelare chansen att få hans, eller inte hans roll, men hans plats i powerplay. Sista tiden, i november, tycker jag vi har funkat bra där också. Vi vet om att det gäller att inte luta sig tillbaka för då kan det gå lika snabbt åt andra hållet igen.
När ni hade Elias i laget – hur var det att ha honom ofta till höger i powerplay för direktskott?
– Han stod alltid i rätt position, visste alltid vad han skulle göra i nästa moment, då han fick pucken. Om det var skott eller en passning att hitta. Han visste innan han fick pucken om det var skott eller passning eller skottpassning. Han hade redan funderat ut det. Jag tycker man ser hur han läser situationen ett snäpp före de flesta spelarna.
Joel Persson har i år gjort tre mål och tolv assist på 24 SHL-matcher i Växjö. Elias Pettersson har gjort 32 poäng (16 mål, 16 assist) på sina första 27 NHL-matcher med Vancouver.
Ett sanslöst facit.
– Ja, precis. Det funkar uppenbarligen för honom där också, säger Joel Persson.
Du har följt Elias Petterssons framfart i NHL?
– Ja, vi har bra kontakt och pratar i stort sett varje dag något litet. Det är kul, jag unnar honom det. Han är värd det.
Joel Persson skrev ettårskontrakt med Edmonton i maj i år, men är utlånad till Växjö. Det återstår att se om Edmonton skriver ett nytt kontrakt med honom 2019 även om mycket talar för det.
– Jag har som sagt ett ettårskontrakt och Edmonton äger mina rättigheter. Vi får väl se vad som händer fram till vårkanten hur snacket går. Nu koncentrerar jag mig först och främst på att vara här och sedan hemma i Växjö, säger Persson.
När han skrev på kontraktet fick han en signingbonus på motsvarande 840 000 kronor.
– Ja, jag har fått lite pengar, men jag har faktiskt inte gjort något så. Jag köpte lite nya golfgrejer, men inte mer. Jag har inte köpt någon klocka eller något sådant. Vi får väl se vad det blir i framtiden, säger han inför sitt nästa äventyr i Tre Kronor och karriären.
Här kan du läsa fler nyheter om Tre Kronor
Allt nytt innehåll på Hockeynews PLUS för bara 69 kr! Skaffa Hockeynews PLUS
JUST NU: TV4 Play+ på köpet! (värde 118 kr)
