Neutralité du Net : le vote ce jeudi, la pression monte

C'est ce jeudi 14 décembre que doit avoir lieu au sein de la FCC (Federal Communications Commission) le vote qui scellera le sort de la neutralité du Net aux États-Unis. A priori, les membres de cette commission devraient décider de tirer un trait sur ce principe que le régulateur des télécoms avait lui-même gravé dans le marbre sous l'administration Obama. Ajit Pai, ex-conseiller de Verizon et actuel président de la FCC, est d'ailleurs d'ores et déjà considéré comme le pourfendeur de la neutralité du Net dans son pays. 

Dans un débat hautement politisé et un climat particulièrement tendu, les prises de position ont été nombreuses ces derniers jours. Parmi celles qui ont eu une résonance particulière, celle de Tom Wheeler, ancien président de la FCC, a fait pas mal de bruit. Selon lui, ce que s'apprête à faire son successeur va renverser le rapport de force qui s'était établi jusqu'à présent entre les fournisseurs d'accès d'un côté, et les industriels et les consommateurs de l'autre. "C'est un cas classique de capture de la régulation, où le régulateur va se plier aux intérêts et volontés de ceux qu'il est supposé superviser [...] Pour résumer, il y a quatre grandes entreprises qui sont très heureuses [AT&T, Verizon, Charter et Comcast, NDLR], tout le reste du pays est très malheureux", a-t-il réagi en anticipation du vote de jeudi. "Un Internet égalitaire et ouvert est la colonne vertébrale de l'économie numérique (...) La FCC de Trump va briser 10 ans de travail pour garantir la neutralité du Net (...) Il est impossible de trouver quoi que ce soit qui aille dans le sens du consommateur avec le retrait de ce principe [...] Le seul terme qui puisse qualifier le comportement de Trump est la honte", ajoute-t-il.

Tom Wheeler Vs Ajit Pai

Jeudi dernier, le calendrier de la FCC voulait que la commission tienne son grand dîner annuel, autour de son actuel président Ajit Pai. Un événement connu aux États-Unis sous le nom de "bal des télécoms", qui s'est tenu à Washington DC dans l'enceinte de l'hôtel Hilton, et devant lequel une foule de manifestants s'est formée pour protester contre les intentions de la FCC de mettre un terme à la neutralité du Net. À l'intérieur, Ajit Pai multipliait les blagues autour du fait que certains l'accusent d'être devenu une marionnette contrôlée par les fournisseurs d'accès, et notamment Verizon qui l'aurait installé à la tête de la FCC avec l'accord de Donald Trump. Ajit Pai a d'ailleurs joué pour les invités du dîner une vidéo satirique qui relate ce qui aurait été son plan démoniaque pour accéder à la présidence de la FCC, et ce dès 2003, mettant en scène une complicité avec Kathleen Grillo, directrice chez Verizon notamment en charge des affaires en lien avec le gouvernement. Le problème, c'est que rien de ce qui se passait lors de ce dîner ne devait sortir publiquement ; or plusieurs fuites ont fait que les petites phrases d'Ajit Pai sont sorties dans la presse, ce qui n'a pas manqué de mettre de l'huile sur le feu.

Le vote qui décidera de l'avenir de la neutralité du Net va donc se jouer dans une ambiance électrique. Rappelons au passage que si vous souhaitez approfondir ce qu'est la neutralité du Net et pourquoi ce principe est d'une importance capitale pour la vie numérique, nous nous sommes efforcés de revenir en longueur sur ces enjeux dans ce précédent article.

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