Wer das nächste Mal keine Sonnencreme benutzt, der sollte an dieses schockierende Foto denken. Es ist das Gesicht eines Mannes, das Wissenschaftler im "New England Journal of Medicine" veröffentlicht haben.
Während die rechte Gesichtshälfte des 69-Jährigen relativ glatt und für das Alter entsprechend normal aussieht, wirkt die linke, als sei sie um viele Jahre älter: Das Auge hängt tiefer, die Haut an der Wange ist übersät mit Falten und Mitessern. Wüsste man es nicht besser, die linke Gesichtshälfte könnte auch von einem 89-Jährigen stammen.
Schuld an dieser Verunstaltung ist der Beruf des Mannes: William (Bill) Edward McElligott war ein Trucker, der mehr als 28 Jahren einen Milch-Laster durch die Vereinigten Staaten fuhr und dabei unter anderem Tankstellen belieferte. Als er am Steuer saß, setzte er seine linke Gesichtshälfte jeden Tag für viele Stunden ungeschützt der Sonne aus, die durch das Fenster schien. Die rechte dagegen war stets im Schatten.
Neun Stunden auf der Straße unterwegs
"Ich fuhr eine Stunde zur Arbeit und eine nach Hause", sagte McElligott über seinen Beruf dem Sender ABC. "Es war eine Strecke mit sechs bis acht Stopps ... ich war also von sechs Uhr morgens bis drei Uhr nachmittags auf der Straße." Auch sein linker Arm sei immer braungebrannter als der rechte. "Ich hatte oft das Fenster offen, wir hatten keine Klimaanlage", erzählte er weiter.
Vor etwa 15 Jahre habe er erstmals bemerkt, dass etwas mit seinem Gesicht nicht stimmt. Seine Enkel fragten ihn, was mit seinem Gesicht passiert sei. "Es war schwer, das diesen kleinen Kindern zu erklären."
Schuld an der vorzeitigen Alterung ist die UVA-Strahlung, erklärten die Hautärzte in dem Bericht. Die ständige Belastung der Haut durch das ultraviolette Licht habe die Dicke seiner Epidermis, der obersten Hautschicht, verringert. Von UVB-Strahlung bekommen wir einen Sonnenbrand und Hautkrebs. UVA ist verantwortliche für die Falten.
Auch McElligott muss jetzt regelmäßig zur Krebsvorsorge. Heute achtet er auf seine Haut: "Wenn ich draußen in der Sonne bin oder Auto fahre, benutze ich Sonnenschutz", sagt der 69-Jährige. "Den habe ich immer mit dabei." Er will sich seine Falten nun mit einem Laser entfernen lassen.
