17日に沖縄・豊崎美らSUNビーチで開催予定だったAKB48グループの「第9回選抜総選挙」の開票イベントを中止することが16日、発表された。
メンバーの順位が発表されるたびに「おー!」という会場の男性ファンからあがる野太い声援が、今年は聞こえない。
開催9年目で観客を入れない初のケースとなる選抜総選挙。スポーツではペナルティーを理由に無観客試合が実施されるが、ペナルティーでも何でもなく、観客ありきのエンタメの世界では聞いたことがない。
アイドルは人に注目されて輝くからこそ、一大イベントで目の前にファンがいなければ意味がない。開票会場ではスタッフ、フジテレビの中継クルー、取材陣だけが投票結果を見守るが、味気ない空気の中、どんなスピーチをするのだろうか。
AKBグループのイベント会場では、メンバーが落ち込んだ場面などで「そんなことないよー!」とファンが励ますのがお約束。今年は私たち報道陣が、思わぬ形で開票を迎えるメンバーに向けて、「そんなことないよー!」とエールを送るつもりで取材したい。(文化報道部・小山理絵)