Ski alpin : pourquoi Pinturault n'y arrive plus

L'énigme est devenue souffrance. Ses yeux rougis par les larmes, vendredi, à l'arrivée d'un géant conclu à une décevante 7e place, traduisaient bien le malaise. Recordman français des victoires en Coupe du monde (19), Alexis Pinturault est incapable de reproduire ses performances lors des événements majeurs. Deux médailles de bronze en cinq participations aux Mondiaux ou aux Jeux : son trop maigre bilan suscite des interrogations.

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Paralysé par l'enjeu. « Je n'ai pas assez osé ! J'arrive aux gros rendez-vous avec plus d'envie et cela se traduit par plus de crispation, donc moins de relâchement, de fluidité et de vitesse... » Cette spirale négative que Pinturault décrit, l'encadrement ne parvient pas à l'enrayer. « On a vu qu'il était tendu, qu'il n'a pas voulu pousser son ski, qu'il a perdu ici le grain de folie qui fait sa force », constatait Chastan, déterminé à « l'aider à trouver les remèdes ». Et si Pintu confiait de nouveau, comme dans un passé récent, ses états d'âme à un préparateur mental ?

Trop dans la réaction. Après chaque claque, Pinturault sait redresser la tête. Il l'a encore montré en début de semaine en prenant une belle part à la victoire des Bleus dans l'épreuve par équipes, au lendemain d'une piètre 10e place en combiné. « Etre dans la réaction plus que dans l'action me fait perdre du temps et des occasions de scorer », reconnaît-il. Ce mouvement de balancier laisse espérer du mieux en slalom, demain. Souci : il a un peu régressé au classement de la discipline et ne bénéficie plus des tout petits dossards qui favorisent la réussite. Et puis, quand Marcel Hirscher est lancé, il est bien difficile d'entraver sa course.