En una plaza de la ciudad de Berna, Suiza, se encuentra una estatua que durante casi 500 años ha aterrorizado a los niños. Su nombre es Kindlifresserbrunnen, la Fuente del Devorador de Niños, y nadie sabe con certeza por qué está allí.
Fue elaborada por el escultor suizo Hans Gieng entre los años 1545 y 1546. Aunque es una de las fuentes más antiguas de la ciudad nadie está seguro qué significa o a quién representa.
El Kindlifresserbrunnen es una escultura de un hombre robusto que está arrancando la cabeza de un bebé con su boca, mientras lleva en un saco más niños que lucen aterrorizados. Ningún historiador hasta la fecha ha logrado determinar con certeza qué significa o qué representa la fuente, pero existen varias teorías que tratan de explicarlo.
El Comedor de Niños podría representar al hermano mayor del Duque Berchtold V de la casa Zähringen, fundador de Berna, quien se dice estaba tan celoso de su hermano que se volvió loco y devoró a los niños de la ciudad.
Otra teoría asegura que se trata de una representación de Cronos, el titán de la mitología griega que devoraba a sus hijos para así mantener el trono durante toda la eternidad, aunque finalmente Zeus, Poseidón y Hades lograron derrotarlo. Existe un cuadro de Francisco de Goya llamado “Saturno devorando a un hijo” que también lo representa.
También se dice que podría ser un tributo al Cardenal Matthäus Schiner, un comandante militar que lideró a la Confederación Suiza durante muchas batallas. La fuente también podría ser una amenaza a los judíos del siglo XVI, quienes llevaban un sombrero similar al de la estatua. Por último, sencillamente podría haber sido creada para asustar a los niños que se portan mal.
Aunque no está claro qué representa ni por qué fue instalada en la plaza Kornhausplatz de Berna, podemos estar seguros de que le ha provocado pesadillas a muchos niños durante los últimos cinco siglos. [vía Wikipedia / Atlas Obscura / Ripleys]