Samsung dévoile les conclusions de l'enquête sur les smartphones explosifs

Chose promise, chose due. Samsung s'était engagé à faire toute la lumière sur les mystérieuses explosions de batteries du Galaxy Note 7, qui l'ont contraint à retirer ce modèle de la vente à l'automne dernier. C'est ce lundi, à l'occasion d'une conférence de presse, que le géant de l'électronique doit rendre les conclusions de son enquête sur ce véritable accident industriel. L'investigation a été menée par le groupe coréen lui-même, aidé de trois cabinets d'études indépendants spécialisés dans le contrôle qualité et la vérification des chaînes d'approvisionnement.

Les premiers éléments d'explication ont néanmoins déjà fuité dans la presse. Selon le « Wall Street Journal », les incidents auraient été causés par un problème de taille des batteries. Celles conçues par Samsung SDI, une filiale du conglomérat coréen, auraient été mal dimensionnées (par rapport au logement prévu), créant ainsi un phénomène de surchauffe dans l'appareil et donc d'explosion dans certains cas. Une fois les premiers accidents connus, Samsung avait rapidement fait appel à un autre fournisseur de batteries, Amperex Technology.

« Problèmes de fabrication »

Mais la pression mise sur le concepteur pour alimenter le marché et remplacer les modèles défectueux aurait causé « des problèmes de fabrication », selon l'enquête, eux-mêmes à l'origine de nouveaux accidents. La nature des problèmes n'est pas détaillée. Ces résultats déchargeraient pour l'instant Samsung d'une réelle responsabilité dans l'affaire, qui lui a tout de même coûté près de 5 milliards de dollars. Des ingénieurs indépendants avaient pourtant critiqué ces derniers mois la course à la finesse et à la performance, qui aurait poussé le constructeur à prendre des risques au niveau de la conception du Note 7. Quoi qu'il en soit, le numéro un mondial du mobile devrait à l'issue de cette enquête prendre de nouveaux engagements pour renforcer ses processus de fabrication et de test. Samsung, qui devrait publier de très bons résultats financiers mardi, espère ainsi tourner la page de ce fiasco industriel. Aux Etats-Unis, depuis le début de l'année, les compagnies aériennes ne diffusent plus de message interdisant d'apporter un Galaxy Note 7 dans les avions. C'est déjà ça.