Direct naar artikelinhoud
Technologie

Deze Belgische tegenreactie op Snapchat heeft zopas 650.000 euro opgehaald. Binnen een jaar is dat geld weer op

Het huidige team achter ChestNote.

Het Belgische Chestnote, een tegenreactie op snelle berichtendiensten als Snapchat en Facebook Messenger, heeft een flinke 650.000 euro opgehaald bij drie Belgische investeerders. Binnen een jaar zal al dat geld weer op zijn. "Dan moeten we op zoek naar een aantal miljoenen."

Chestnote is nog maar eens een berichtendienst, maar niet zomaar een, vinden zijn Belgische makers. "Er is nood aan een tegengewicht voor de berichtendiensten die je overstelpen met al die rechtstreekse boodschappen", gelooft mede-oprichter Tom Le Clef. "We hebben zo veel ongelezen berichten en mails in onze inbox zitten. Die trekken onze aandacht niet meer."

Contextuele berichten, zoals de makers ze noemen, moeten dat wel weer doen. "De ontvanger gaat actief op zoek naar die boodschappen. Als jij mijn bericht alleen kunt ontgrendelen op een bepaalde plaats, dan heb ik jouw aandacht voor de volle 100 procent. Net zoals Pokémon Go op dezelfde manier de aandacht grijpt. Alleen ga je bij ons niet op zoek naar virtuele beesten, maar naar filmpjes die zijn achtergelaten door je kinderen of vrienden."

De berichtenapp heeft net 650.000 euro investeringsgeld opgehaald na een injectie van drie Belgische investeerders. "Dat is het geld dat we nodig hebben voor de volgende twaalf maanden. Maar hoe groter het succes, hoe sneller we door dat geld heen zullen zijn en hoe sneller we nood hebben aan een nieuwe investeringsronde." Daarvoor kijkt Le Clef niet meer naar België, maar naar het buitenland. "Het moet haalbaar zijn om binnen de zes maanden 4 à 5 miljoen euro op te halen in het buitenland."

Zo werkt Chestnote.

Felicitaties uit Silicon Valley

De Belgen zijn ambitieus, ook al heeft de eerste versie nu nog maar vijfduizend gebruikers. "We hebben dan ook nog geen euro in marketing of reclame gestoken", relativeert de 47-jarige Le Clef, die ook zaakvoerder is van het Antwerpse Felix Pakhuis. "Maar het is veelbelovend dat die vijfduizend Belgische gebruikers nu al samen 125.000 berichten hebben gestuurd vanuit 25 landen. Dit is nog maar een test. De volgende versie, die uitkomt tegen maart, is bedoeld voor het grote publiek."

'We willen wel zo snel mogelijk naar een miljoen gebruikers gaan. We moeten voldoende ambitieus zijn en de Vlaamse klei van ons afschudden'
Tom Le Clef

"We willen wel zo snel mogelijk naar een miljoen gebruikers gaan. We moeten voldoende ambitieus zijn en de Vlaamse klei van ons afschudden." En dat lukt prima vanuit België, verzekert Le Clef. "Het is hier geen probleem om talent aan te trekken. Qua ideeën en design hoeven we niet onder te doen voor Silicon Valley. Daar feliciteerden ze ons zelfs. We waren vergeten hoe vernieuwend we eigenlijk waren. Maar als we echt viraal willen gaan, kan dat niet vanuit België en moeten we naar New York of San Francisco gaan."

En dan wordt het misschien gevaarlijk voor Chestnote. Nog niet zo lang geleden heeft Instagram het hele idee rond verdwijnende foto's en verhalen vlekkeloos gekopieerd van Snapchat. Een concept is snel gestolen. Zo kan het ook gaan bij Chestnote, als de grote jongens zien dat er potentieel in zit.

"Maar we zijn niet bang", countert Le Clef. "We merken al dat er concurrentie is, zowel op lokaal als internationaal vlak. Maar dat vind ik juist een voordeel. We kunnen samen met onze concurrenten die markt openbreken. Ik had het idee voor deze app zeven jaar geleden al, maar toen waren de geesten er nog niet rijp voor. Nu wel."

Duidelijk verdienmodel

Anders dan veel bedrijven in Silicon Valley hebben de Belgische bedenkers wel een duidelijk verdienmodel klaar. Merken zullen onder meer boodschappen kunnen verspreiden via betalende kanalen om zo gebruikers te bereiken. "We willen tegen maart ook onze technologie verkopen aan bedrijven, zodat ze die kunnen inbouwen in de apps van hun merken."