Ein Student aus Turin hat sich eine Möglichkeit überlegt, mit der sich das WhatsApp-Nutzungsverhalten von Freunden und Fremden aufzeichnen lässt - zumindest in Grundzügen. Wie Flavio Giobergia auf seiner Website  schreibt, ermöglicht es sein Skript, zu erfassen, wann Nutzer online waren und wann nicht.

Giobergia macht sich zunutze, dass WhatsApp mit den Hinweisen "online" und "schreibt" darauf hinweist, dass ein Chatpartner gerade die App benutzt. Anders als etwa die "Zuletzt online"-Anzeige lässt sich der entsprechende Hinweis nicht deaktivieren. Dass der Hinweis nach wie vor auftaucht, hat gerade das Tech-Magazin "Heise Online" überprüft , bei einem Testgerät mit maximal strengen Datenschutzeinstellungen. Den "Online"-Status bekommen andere Nutzer angezeigt, wenn sie die Telefonnummer des Chatpartners zu ihren Kontakten hinzugefügt haben.

Mit seinem Skript will Flavio Giobergia die Nutzer von WhatsApp und ähnlichen Apps dazu bringen, mehr über das Thema Privatsphäre nachzudenken. "Obwohl es die App ermöglicht, die 'Zuletzt online'-Anzeige abzuschalten, zeigt WhatsApp immer noch jedem, wann man online ist und wann nicht", kommentiert Giobergia .

Sein Skript ist relativ simpel: Es kommuniziert nicht direkt mit den WhatsApp-Servern, sondern sorgt dafür, dass immer wieder Screenshots aus dem WhatsApp-Client gemacht werden. Aus diesen Bildschirmfotos wird mittels optischer Zeichenerkennung herausgelesen, ob der Status gerade "online" oder "schreibt" lautet. "Wenn mich die wöchentliche WhatsApp-Aktivität von jemandem interessieren würde, bräuchte ich nur die ganze Zeit irgendein Skript laufen lassen, das protokolliert, wann eine Person online zu sehen ist", schreibt Giobergia.

Privatsphäre-Einstellungen kürzlich verstellt

Das Thema Datenschutz bei WhatsApp hatte erst kürzlich wieder Schlagzeilen gemacht. Ein vor rund zwei Wochen eingespieltes Update hat augenscheinlich die Privatsphäre-Einstellungen der Messenger-Software verändert, ohne die Nutzer zu informieren . So stellte die aktualisierte Version der App die Einstellung zum Anzeigen des "Zuletzt online"-Status automatisch auf "Jeder", unabhängig davon, für welchen Privatsphäre-Level sich der Nutzer zuvor entschieden hatte. Wer nicht wollte, dass andere sehen können, zu welcher Uhrzeit die App zum letzten Mal benutzt wurde, musste dies händisch umstellen.