Central Park, Nueva York en bicicleta

(Viene de DÍA 3(I): Misa Góspel en Harlem con brunch y ruta por el barrio) Si la mañana en Harlem ha sido estupenda, ¿qué contaros del parque "casi" más famoso del mundo? Central Park es el verdadero pulmón de Nueva York y hoy Domingo (el mejor día para recorrerlo pues cortan el tráfico) lo hemos disfrutado  parcialmente a pie y en bicicleta. !!Central Park en bicicleta!! Uno de mis deseos más soñados.

Os contamos donde gestionamos el alquiler de bicicletas para Central Park, cuanto nos costó y porque volveremos estos días, jeje, a mi ya querido Central Park

Central Park, recorrido a pie por la zona Norte

La verdad es que me cuesta un poco empezar a escribiros sobre cualquier lugar de Nueva York por una única razón, hay tantas y tantas cosas para contaros que podría estar "hasta el infinito y más allá"(como diría Buzz Lightyear)

Regresamos al mapa que utilizamos cuando distribuimos la ciudad en"Barrios de Nueva York con mapas en detalle" y situamos Central Park justo debajo de Harlem desde donde venimos.

Si me preguntaran "cuál es lo primero en mi lista de lugares preferidos de Nueva York" siempre diría Central Park. Sin lugar a dudas será el eje central de nuestra siguiente visita (y donde puedo decir con total seguridad que volveremos -los que habéis estado ya en Nueva York me entenderéis perfectamente, jejeje-)

¡Qué os puedo contar que no sepáis ya de Central Park!, aunque igualmente haremos su presentación oficial. El día elegido para recorrer Central Park ha sido nuestro primer domingo en Nueva York. Dicen que es uno de los mejores días para hacerlo junto con los festivos ya que hay más gente y muchas más actividades (y no hay tráfico), aunque ahora que conozco Nueva York creo que da igual el día que elijáis para visitarlo.

Nosotros este día veníamos de la zona de Harlem, pero eso ya lo sabréis por la primera parte de este artículo, por lo que habíamos decidido tener una primera visión paseando por la parte norte de Central Park para más tarde dirigirnos a nuestro punto de alquiler de bicicletas (al sur -buscamos opciones de cogerla al norte y devolverla al sur pero no encontramos, casi todas se congregan entre la 55th y la 59th) y hacer un recorrido en bici por este maravilloso lugar.

!!Síiiiiii!! Es imprescindible, para mi desde luego, dar un paseo en bicicleta por Central Park, una de las cosas que tenía en mi lista el no irme de Nueva York sin alquilar un bici y disfrutar Central Park de una manera divertida y desde luego más rápida. No obstante, antes daríamos un paseo a pie con este maravilloso día que dejaba los colores más intensos con el escenario de las torres San Remo a lo lejos (que veremos más profundamente cuando vayamos a Upper West Side)

Pero antes de seguir os vamos a presentar el parque. Central Park es un parque urbano público situado en el distrito metropolitano de Manhattan, en la mitad de Nueva York. Tiene forma rectangular y unas dimensiones aproximadas de cuatro kilómetros de largo por ochocientos metros de ancho. Es el parque más visitado de Estados Unidos y desde luego uno de los más famosos del mundo gracias a su aparición en numerosas películas y programas de televisión. El parque está dirigido por la Central Park Conservancy, una empresa privada sin ánimo de lucro, que tiene un contrato con el Departamento de Parques y Ocio de Nueva York. El parque fue diseñado por Frederick Law Olmsted y Calvet Vaux, quienes más tarde crearían el Prospect Park en Brooklyn.

En sus 340 hectáreas podemos encontrar lagos artificiales, cascadas y zonas que parecen auténticos  bosques, junto con un sinfín de actividades como el patinaje  y lugares de interés dentro del parque, los neoyorkinos lo tienen como lugar preferido para pasear y hacer deporte. Podemos decir que es el verdadero pulmón de Manhattan.

Como os comentaba anteriormente, nosotros empezamos por la parte norte a conocer Central Park. El día nos acompañaba, así que un paseo de inicio era lo mejor. Llegamos así hasta el lago más grande del parque y uno de los puntos de interés, el Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir, cogió el nombre de Jacqueline Kennedy Onassis, ocupa una cuarta parte de la superficie de Central Park, fue construido en 1862 para el suministro de agua potable a la ciudad y desde 1994 está rodeado por un camino de 2,5 kilómetros muy utilizado para el paseo y la práctica de deportes. Una visión preciosa en medio de un escenario de película, es un verdadero placer pasear por aquí, un lugar con tanto encanto que en el momento que pones un pie en Central Park y en concreto en este lago, te enamoras de inmediato.

El paseo no lo pudimos prolongar durante mucho tiempo ya que nuestro Nueva York en bicicleta nos esperaba. En la parte norte no hay demasiados puntos de alquiler de bicicletas así que decidimos, por la hora que era y la reserva que teníamos, coger un metro hasta ese punto pero nuestra sorpresa fue que el metro estaba cerrado dirección sur por lo que no nos quedó otro remedio que coger un taxi (13 USD) aunque fuera un pequeño recorrido así que a la vez también podía subirme !!por primera vez a un taxi neoyorkino!! (jejejeje)

¿Dónde contratar el alquiler de bicicletas en Central Park?

Hay varias empresas como Central Park Bike Tours o Bike Rentals con diferentes precios según el tiempo que quieras alquilar tu bicicleta. Nosotros nos decidimos por una llamada Central Park Sightseeing (ahora Unlimited Biking) por consejo de nuestros amigos Juve y Ruth y por 2 motivos fundamentalmente.
- 1. Reservando por internet (nosotros lo hicimos anoche al llegar) te ahorras dinero (17USD en lugar de 25USD cada una por 3 horas). [ACTUALIZACIÓN: Cuando haces el proceso de reserva verás un lugar donde pone "Do you have a promo code?" Pon ahí tu código. Prueba "LOCALSAVER20" o busca uno en Goodsearch, por ejemplo].
- 2. Incluye además de candado y casco, una cesta delantera (los otros no) donde es muy cómodo dejar las pertenencias si vienes de una ruta como nosotros.

Además te aseguras tener la bici disponible y un precio más barato en comparación con los alquileres que puedes encontrar por los alrededores de Central Park. Lo único es que no nos dejaron hacer fotos del local para poder daros más referencias (no nos preguntéis porqué pero ya sabéis que alguna siempre sacamos). Podéis encontrarlos en el 56 W de la 56th Street

La cosa fue muy rápida, llegamos, recogemos nuestras bicicletas, una de ellas con esa cesta para poder dejar nuestras cosas (parece una tontería pero en realidad es muy práctico) y nos dieron un par de instrucciones y un candado para poder atarla por si quieres en un momento dado dar un paseo cercano. Central Park en bicicleta, allá vamos..

Central Park, Nueva York en bicicleta

Con nuestra hora de regreso fijada ya estábamos preparados para emprender nuestra pequeña aventura. Central Park es un lugar perfecto para descubrir en bicicleta, disfrutando de sus impresionantes vistas y de sus múltiples puntos de interés. Nosotros en este día sólo podíamos dar un paseo por una de las rutas ya que para poder verlo todo necesitarías mucho más que un día entero y eso quedará para un segundo viaje, aunque 3 horas dan para MUCHO MUCHO.

Para ir en bici hay unas rutas ya señalizadas que tienes que respetar ya que solo está permitido circular por ellas para no entorpecer a los peatones pero no os preocupéis, hay kilómetros y kilómetros para pasear. Son los caminos interiores, lo que es el centro, los reservados para el paseo a pie, lo cual tiene todo el sentido ya que sino podría ser un caos y siempre puedes dejar la bicicleta con el candado y adentrarte por ellos. La realidad es que está todo el parque más que preparado para los distintos “medios de transportes” que circulan por él.

Y así durante las siguientes horas lo pasamos pipa recorriendo Central Park, respirando aire puro y contemplando las maravillosas vistas que rodean el parque.

Te comentamos de todas formas los puntos de interés más importantes de Central Park

A veces en los viajes pienso que tenemos algún "ángel de la guarda" que se encarga de ir poniendo luz en nuestro camino. Hoy, que sabía que nos tocaba Central Park, ese "ángel" se ha encargado de ponernos el día más bonito que podía haber y verlo así, con esos tonos rojos, verdes, azules, las hojas del otoño por el suelo, hace que no solo el paseo sea uno de los mejores recuerdos, sino cada parada que podíamos hacer en cualquiera de sus banquitos

Es la hora de entregar nuestras bicis y después de hacerlo sin problema (fue un acierto esta empresa de alquiler de bicis ya que todo fue muy rápido y sin complicación ninguna) y como no queríamos despedirnos aún de Central Park, decidimos volver y descansar allí de esta tarde de “deporte” improvisado, jejejeje .

Aprovechamos para poder ver la pista de patinaje (pegada al Sur) y observar a la gente que allí estaba disfrutando. Son múltiples las pistas de patinaje en la Navidad de Nueva York pero cada una tiene su encanto particular.

Sin lugar a dudas un día completo y de esos en los que estás totalmente satisfecho por lo bien que lo has pasado y mejor que ponerle fin con un delicioso crepé relleno de fresas y chocolate junto con un cafecito calentito (9 USD) ....

... en medio de un escenario de película. Sin duda, hoy hay algo que me ha quedado muy claro y es el porqué del protagonismo de Central Park de muchas de ellas….

Volveremos a vernos pronto Central Park, "lo prometo con el corazón”, pero ¿creéis que la ciudad que nunca duerme -y el viajero tampoco- iba a dejar el día aquí? Tras recorrer Central Park en bicicleta nos acercamos a nuestro Room Mate Grace (como siempre apenas a 15 minutos de todo) para cambiarnos para la noche. Un nuevo espectáculo nos esperaba... !!un partido de la NBA en el Madison Square Garden!! Pero eso es otro capítulo..

(Continua el DIA 3 (III): NBA en el Madison Square Garden)