L'Ariège célèbre le vélo et le Tour de France

Le 6 juin prochain le plateau de Beille accueille la fête du Tour de France. Au programme, 16 km d'ascension à vélo ou à pieds et de nombreuses animations.

C'est à vélo que Christian Prudhomme, le directeur d'ASO et du Tour de France a franchi, hier, la ligne d'arrivée sur le plateau de Beille aux côtés d'Henri Nayrou, le président du conseil départemental et Alain Naudy, président de la communauté de communes des vallées d'Ax. «C'est la première fois que je vois le plateau de Beille hors course… C'est magnifique, le cadre est exceptionnel» a affirmé Christian Prudhomme. Le 6 juin prochain, ils seront des centaines, voire plus à s‘élancer depuis la place des Cabannes pour gravir les 16 kilomètres d'ascension jusqu'au plateau de Beille, situé à 1 800 m d'altitude, à l'occasion de la fête du Tour de France. L'idée est simple : il y aura le même jour des cyclistes sur toutes les routes des étapes du Tour de France 2015. Rappelons que le 16 juillet prochain, on jugera au plateau de Beille l'arrivée de l'étape partie de Lannemezan.

«Ce sera la troisième étape pyrénéenne et le regretté Laurent Fignon me disait souvent la troisième étape de montagne consécutive on voit vraiment qui a la moelle et qui ne l'a pas» souligne Christian Prudhomme venu en ami présenter cette grande fête du Tour.

«L'Ariège aime le Tour de France et le Tour de France aime l'Ariège» s'est enthousiasmé Henri Nayrou, le président du conseil départemental. «L'Ariège aime le vélo sous toutes ses formes» poursuit le président du conseil départemental en listant les initiatives tournées vers le vélo comme les voies vertes Foix-Saint-Girons, la voie verte des Pyrénées Cathares… Au-delà, «le Tour de France est un levier important pour le tourisme en Ariège» juge encore Henri Nayrou. Le conseil départemental mobilise 150 000 € et la CCVA 130 000 € pour accueillir cette étape pyrénéenne. «Un euro investi par les collectivités territoriales peut générer 3 à 5 euros de retombées directes» en fonction des étapes, des équipements avance Christian Prudhomme, sensible «au lien fort qu'il y a entre le vélo utilisé tous les jours et le vélo des champions. À Londres, après le départ du Tour, on a vu le nombre de cyclistes augmenter de 10 %» précise-t-il encore.

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Beille : «C'est l'Alpe d'Huez et 2 km en plus…»

À l'instar des Tourmalet, du Peyresourde ou du Soulor, le plateau de Beille est en train de forger sa légende et de rentrer dans l'histoire du Tour de France. «L'étape du plateau de Beille est toujours marquante car la montée est redoutable» souligne Christian Prudhomme, le directeur d'ASO. «Le plateau de Beille qui s'est inscrit dès la première ascension dans l'histoire du Tour, c'est l'Alpe d'Huez plus deux kilomètres… même type de montée avec deux kilomètres en plus, les champions le savent très bien. cette année, ce sera la troisième étape pyrénéenne et le regretté Laurent Fignon me disait souvent la troisième étape de montagne consécutive on voit vraiment qui a la moelle et qui ne l'a pas. On aura le 16 juillet de belles choses à regarder.» C'est la 5e fois que le plateau de Beille accueillera l'arrivée d'une étape du Tour de France. Les deux dernières ont été remportées par Contador en 2007 et Vanendert en 2011.

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En pratique

Le 6 juin, départ à 9 h 30, des vélos pour l'ascension du plateau de Beille. 10 heures : départ des coureurs pédestres et des marcheurs. Sur place, il y aura des animations, des démosntrations, des concerts, de la restauration. Une page facebook L'Ariège aime le vélo est en ligne.